O que é string box e como ela funciona no sistema fotovoltaico?

O sistema fotovoltaico é complexo: além da captação da radiação solar e de sua conversão em energia elétrica, é preciso contar com componentes que garantam sua segurança quando houver, por exemplo, uma tempestade. Um dos principais é a string box, que protege a parte elétrica em corrente contínua (CC). 

Se você deseja oferecer um sistema de energia solar dure por anos sem preocupações ao cliente, precisa contar com esse dispositivo. Neste post, você entenderá o que é uma string box e por que é tão importante para a segurança do sistema. Continue a leitura!

O que é string box?

Também chamada de caixa de junção, a string box é um componente projetado para proteger as strings (conjuntos de dois ou mais painéis fotovoltaicos). O equipamento atua como um intermediário, pois conecta os cabos dos painéis ao inversor.

Como a string box funciona

Para gerar energia elétrica, os painéis solares captam a luz do sol e a transformam em energia elétrica em corrente contínua (CC), ideal para equipamentos do tipo. 

A string box, então, funciona como um “quadro de disjuntores“, pois organiza a energia captada e protege os strings. Ela intermedia e traz segurança para comunicação entre os painéis e o inversor,.

Por fim, vem o inversor, que converte a CC em corrente alternada (CA), usada em grandes sistemas elétricos. Esse recurso é o que permite que a energia solar seja utilizada em uma casa ou empresa.

O que uma string box precisa ter?

Os recursos essenciais em uma string box são: 

Invólucro

O invólucro é a estrutura da caixa; o compartimento onde os outros itens — como as conexões elétricas e cabos — ficarão guardados.

DPS (Dispositivo de Proteção contra Surtos)

O DPS protege o sistema contra picos de tensão, como descargas atmosféricas indiretas, e surtos (raios). Esse recurso é essencial em áreas com incidência de raios, pois evita que equipamentos sensíveis, como os painéis, sofram danos durante uma tempestade.

Em vez de sobrecarregar o inversor, esse excesso de energia é direcionado para o aterramento.

Disjuntores ou fusíveis

Atuam em caso de curto-circuito ou sobrecarga para que o usuário possa desligar o sistema com segurança. Geralmente, cada string conta com um disjuntor, o que permite uma proteção individualizada.

Você pode até utilizar fusíveis em vez de disjuntores, já que são mais em conta e diminuem o custo final para o cliente. Porém, além de não proteger contra sobrecargas contínuas, ainda são de uso único, o que pesa na manutenção.

Conectores de cabos

Conectam os cabos elétricos de cada stringa aos cabos de saída do inversor.  

Chave seccionadora

Interrompe um circuito para que fique totalmente desligado. Recurso voltado para manutenção e segurança do sistema fotovoltaico.

Normas técnicas e instalação (NBR 16690)

A NBR 16690 (que estabelece os requisitos das instalações elétricas fotovoltaicas) afirma que o projeto deve conter proteção para fusíveis quando há 3 ou mais strings em paralelo, pois evita corrente reversa entre eles.

Já o DPS deve ser instalado conforme análise de risco (NBR 5419). Esse recurso precisa ser instalado dentro do inversor ou em uma string box externa. 

Outro item obrigatório é um dispositivo de seccionamento para desligar o circuito CC com segurança. A string box traz todas essas vantagens em um mesmo equipamento.

Não é obrigatória, mas essencial

Mesmo que a norma não obrigue o técnico a instalar a string box, em alguns casos ela se torna praticamente indispensável.

Veja quando o profissional não pode abrir mão do equipamento na instalação das strings:

Mesmo que a norma permita interpretação, na prática de mercado a string box é considerada obrigatória quando há:

• paralelismo de strings:quando duas ou mais strings são conectadas em paralelo no mesmo inversor. Se uma delas apresentar falha, as outras podem “empurrar” corrente para ela, o que pode causar danos severos;
• necessidade de fusíveis individuais: quando há um fusível instalado em cada string, a string box os centraliza e organiza;
• ausência de proteção no inversor: a string box já conta com DPS e chave seccionadora, o que garante a segurança do sistema quando houver raios e surtos;
• exigência da concessionária ou seguradora: a empresa contratante pode exigir o uso da string box em qualquer projeto.

Quando a string box é dispensável?

Como visto, a lei não obriga o técnico a utilizar a string box, mas sua instalação traz mais segurança à rede de uma vida mais longa ao sistema. Contudo, o equipamento não será útil em todos os casos. Veja quando não utilizá-lo:

Sistema com apenas uma string

Quando a residência é pequena, normalmente só necessita de uma string. Nesse caso, o inversor se liga diretamente aos painéis. Ao fazer a instalação, o técnico coloca proteções internas adequadas, que dispensam o uso da string box.

Inversores com proteção completa integrada

Alguns inversores modernos já incluem DPS para corrente contínua, chave seccionadora e monitoramento. Nesse caso,  a instalação de uma string box externa seria redundante e apenas um gasto a mais.

Antes de tomar a decisão, avalie o manual do fabricante e o projeto técnico.

App Diário de Obra: registre a instalação da sua string box

Se você trabalha com a instalação de sistemas fotovoltaicos, sabe como é importante registrar todo o trabalho feito. Ao detalhar, você oferece segurança tanto para o cliente quanto para a empresa. E para criar um relatório completo, com fotos, vídeos e documentos adicionais, basta abrir seu celular.

Com o App Diário de Obra, você registra todos os detalhes da instalação de um painel fotovoltaico. Descreva quem estava presente, como a instalação foi feita, se houve inserção de string box e, claro, fotos e vídeos que comprovem o trabalho feito.

E se ainda tiver dúvidas, faça seu cadastro e utilize a plataforma gratuitamente por 30 dias.

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